A Universidade Valley View, que têm 3.000 estudantes, recebeu 1,3 milhão de Euros (1,78 milhão de dólares) para projetos de conservação ambiental no campus, inclusive uma unidade de reciclagem de águas usadas para alimentar um sistema de conversão, coleta e armazenamento de água de chuva, plantação de árvores e um novo centro de estudo para ciência ambiental.

Sherry Ayitey, à esquerda, Ministra de Meio-Ambiente de Gana, conversa com Helge Wendenburg, do ministério de Meio-Ambiente, Conservação da Natureza e Segurança Nuclear da Alemanha, após a inauguração do Centro Baobab para Estudos Ecológicos na Universidade Valley View, terça-feira, dia 23 de fevereiro. [foto de cortesia da UVV]

"Este centro criará oportunidades para interação entre especialistas locais, bem como internacionais, no campo da Ecologia", declarou Seth A. Laryea, presidente da Valley View, durante a cerimônia de dedicação do Centro Baobab Para Estudos Ecológicos, dia 23 de fevereiro. Presentes se achavam parceiros da Alemanha, ministros ganenses de Estado, estudantes e professores.

Helge Wendenburg, do Ministério de Meio-Ambiente, Conservação da Natureza e Segurança Nuclear, da Alemanha, disse esperar "ilustrar que não somente aqui na Universidade Valley View, mas também como um todo, a cooperação Gana-Alemanha no campo da proteção climática está no bom caminho".

Os esforços de conservação da universidade receberam um incentivo cerca de seis anos atrás quando o Ministério de Educação e Pesquisa da Alemanha Federal propiciaram uma verba para o desenvolvimento do plano da universidade em tornar-se um campo com consciência ecológica.

O Centro Baobab Para Estudos Ecológicos foi construído com verbas de proponentes para conservação na Alemanha. A Universidade Justus-Liebig em Giessen, Alemanha, está colaborando com a universidade para plantar 10.000 árvores no campus e na comunidade circundante, bem como a preservação das espécies de árvores nativas existentes na área.

Verbas do governo alemão e universidades estão ajudando uma universidade adventista em Gana a se tornar uma das universidades mais conscientes quanto à conservação na África Ocidente, disseram oficiais da instituição.

A Sociedade de Engenharia Ecológica está assumindo trabalhos de colher e armazenar água da chuva, enquanto a Universidade de Recursos Naturais e Ciências Aplicadas de Viena, Áustria, é responsável pelo tratamento de água.

Noutro projeto, toaletes secas que reduzem o uso de água e dejetos humanos é empregado para produzir biogás a fim de suplementar o gás de petróleo para cozer na cozinha da universidade.

Sherry Ayitey, Ministra de Meio-Ambiente de Gana, elogiou a Universidade Valley View por sua determinação em demonstrar iniciativas de conservação e dissiminá-las, e prometeu trabalhar com a universidade em reproduzir as iniciativas para outras instituições.

Valley View se tornou a primeira universidade privada de Gana a receber acreditação em 1995. Está localizada num ambiente rural cerca de 32 km de Acra, capital de Gana.

Um estudo de jovens adventistas do sétimo dia ativos na Europa oferece um retrato dos fatores que poderiam estar associados com jovens adventistas que poderiam prever estarem na Igreja em 20 anos.

Indicadores-chave preliminares incluem uma congregação que oferece um "clima de pensamento". O estudo sugere que os jovens que desenvolvem uma posição original em sua fé por formular perguntas e desafiar dirigentes da Igreja disseram que têm maiores probabilidades de permanecer na Igreja, em comparação com jovens nas congregações que apenas enfatizam o conformismo.

Manuela Casti é a pesquisadora-chefe para Valuegenesis Europa. Os resultados serão publicados num livro que está sendo programado para lançamento neste outono (o hemisfério norte). [foto de cortesia da Divisão Euro-Africana]

Outros resultados preliminares da pesquisa, envolvendo 6.000 respondentes, sugerem que o compartilhar pessoal e a interação com um pai em questões de fé grandemente aumenta a possibilidade de que os jovens antecipem permanecer adventistas na idade adulta.

O estudo da Valuegenesis Europa é o primeiro deste tipo para a Igreja Adventista no continente. Os pesquisadores esperam que os novos dados sirvam como uma ferramenta para dirigentes da Igreja moldarem o gerenciamento do ministério adventista na Europa.

Os pesquisadores empregam um questionário com 335 perguntas em 17 línguas para estudar adventistas entre as idades de 14 a 25 anos. Cerca de 41 por cento dos respondentes disseram que estavam inseguros quanto a seu futuro na Igreja, enquanto outros 6 por cento disseram que eram contra a ideia de estar na Igreja em 20 anos.

Os resultados desse estudo, de 2006-2007, estão sendo agora avaliados por uma equipe de eruditos adventistas do Colégio Newbold, na Inglaterra, a Universidade Adventista de Friedsau, na Alemanha, e a Universidade Adventista Saleve, na França.

As conclusões devem ser divulgadas num livro neste outono (do hemisfério norte).

Manuela Casti, a pesquisadora-chefe, declarou que os elevados índices de abandono da fé entre a juventude na Europa motivou o seu envolvimento no estudo. "Onde fui criada, na Itália, provavelmente 70 por cento deixaram a Igreja", declarou Casti, que também faz conferências no Colégio Newbold, que per cento à IASD, localizado em Berkshire, Inglaterra.

Os novos dados poderiam ressaltar uma necessidade de crescente apoio administrativo para os Ministérios da Família, declarou Corrado Cozzi, diretor de jovens para a região denominacional Euro-África, que também atua na comissão de estudo da pesquisa. Ele disse que se constatou que a decisão de um jovem tornar-se adventista é mais influenciada pela família, a longo prazo, um pastor e outros adultos na igreja do que um pastor de jovens ou amigos de mesma idade.

Embora os pesquisadores dissessem que as mães são geralmente as "rochas fundamentais" da fé no lar, são os pais que poderiam realmente determinar uma decisão positiva pela Igreja. Os respondentes da pesquisa que discutiram questões de fé com seus pais eram 70 por cento mais tendentes a se verem como permanecendo na Igreja do que aqueles que disseram que o seu pai não discutia religião com eles.

O membro da comissão de pesquisa, Paul Tompkins, que serve como diretor de jovens para a região Trans-europeia, da Igreja, declarou que os dados "revelam muito claramente que como homens, alguns de nós não somos bons em conversar sobre a fé com nossos filhos. Podemos falar sobre carros ou esportes, mas mesmo se discutirmos religião, isso muitas vezes se dá como outros homens".

O estudo europeu se baseia em pesquisas com jovens adventistas nos Estados Unidos. Dois estudos, de 1990 e 2000, também intitulados Valuegenesis, inspiraram um aumento de apoio ao ministério de jovens, declarou Bailey Gillespie, pesquisador-chefe dos estudos norte-americanos. Um terceiro estudo de Valuegenesis nos EUA está marcado para ser lançado em outubro.

"As igrejas irão precisar elevar e reconhecer a importância do ministério pelo crescimento da Igreja", disse Gillespie, diretor do Centro John Hancock para Ministério da Juventude e Família, na Universidade La Sierra em Riverside, Califórnia, EUA.

Num estudo longitudinal ao longo de 10 anos, quase 50 por cento dos jovens adventistas pesquisados tinham deixado a Igreja ou tornaram-se membros inativos em meados de seus 20 anos.

"Tornou-se crescentemente evidente que o clima congregacional foi um importante fator, não o que os líderes fazem [na sede mundial da Igreja Adventista]", declarou Roger Dudley, autor do livro "Why Our Teenagers Leave the Church" [Por que nossos adolescentes deixam a Igreja], tendo por base um estudo de 10 anos.

"Muitas pessoas disserm que amavam a sua Igreja", declarou Dudley. "Suas congregações os aceitavam, davam-lhes importantes tarefas, e faziam que sentissem ser um lugar maravilhoso e seguro. Por outro lado, muitas pessoas não gostavam [de sua congregação em particular] porque não se sentiam parte da mesma. Era-lhes fácil abandoná-la e deixar de frequentá-la.

Parte da campanha publicitária promovendo o estudo com os jovens na Europa.

Os pesquisadores europeus diseram que esperam que o novo estudo ofereça lampejos sobre um ponto de vista especificamente europeu da fé de jovens. Os respondentes eram mais velhos do que aqueles nos EUA e foram pesquisados nas igrejas, diferentemente do que se deu nos EUA, onde as pesquisas foram principalmente conduzidas nas escolas. Há muito menos escolas adventistas na Europa do que nos Estados Unidos.

Casti, a pesquisadora-chefe da Valuegenesis Europa, disse que novos dados assinalam uma necessidade de contato intergeracional tanto no lar quanto na Igreja. Interações com amigos em pessoa ou mediante a mídia social não são suficientes para manter os jovens na Igreja, ela disse.

"Quando atribuímos responsabilidade a um jovem, é geralmente no departamento de jovens ou em música", ela comentou. "Mas um envolvimento em outras áreas permitiria mais contato com gerações mais velhas".

Isso não significa que o envolvimento de ministério jovem seja uma coisa má, disse Casti. Pode ajudar os jovens a amadurecerem e contribuírem para a diversidade geracional; contudo, quando jovens lideram outros jovens, um padrão de segregação geracional se manifesta. A tendência é vista na Igreja Adventista e outras denominações, ela disse.

Muitas vezes um jovem se gradua de um ministério jovem e termina também se graduando da Igreja, declarou Casti.

Adicionalmente à importância da família e outros adultos, os pesquisadores descobriram também relevância na programação da própria igreja. Os respondentes que ouviram pregações que "auxiliaram no viver diário" na igreja revelaram-se 450 vezes mais tendentes a desejar permanecer ativos em sua fé do que aqueles que não se identificavam com sermões semanais.

Tenha um jovem apoio dos pais ou da congregação, a chave é propiciar um ambiente de "trocas francas, abertas e transparentes", disse Casti. Ela declarou ser grata aos adultos que lhe permitiram crescer em tal ambiente. "É por isso que estou aqui".

-- Helen Pearson contribuiu para esta matéria

Quatro membros da Igreja Adventista do Sétimo Dia foram confirmados mortos no terremoto de magnitude 8,8 que atingiu a parte sul da nação sul-americana em 27 de fevereiro, informaram oficiais da Igreja.

O presidente eleito do Chile, Sebastián Piñera, e a Secretária de Estado dos EUA, Hillary Clinton, falaram com voluntários da ADRA durante uma visita ao Aeroporto de Santiago na terça-feira, 2 de março. A ADRA atualmente está trabalhando na distribuição de alimentos e água limpa para os sobreviventes do terremoto. [foto: ADRA Chile]

Dois edifícios que abrigam escritórios da Igreja foram severamente danificados, enquanto mais de 10 locais de culto foram "quase inteiramente destruídos", segundo o Pastor Erton Köhler, presidente da Igreja na América do Sul.

Ao mesmo tempo, a divisão relata que a Secretária de Estado dos Estados Unidos, Hillary Clinton, reuniu-se com voluntários da ADRA no aeroporto de Santiago dia 2 de março e elogiou os esforços de resgate do grupo.

"Muito obrigado àqueles que oraram e continuam a orar por nossos irmãos e todos quanto têm sofrido com o terremoto do último sábado no Chile", Köhler escreveu numa mensagem de e-mail dia 5 de março. "Permanecemos unidos em intercessão e apoio a nossos irmãos chilenos".

Köhler acrescentou: "Até aqui temos notícia de quatro adventistas que foram mortos e alguns ainda se acham desaparecidos. Estamos ainda aguardando mais notícias. Ademais, temos dois escritórios, da Associação do Sul do Chile em Temuco, e a Missão Central em Talca, Chile [que ficaram] altamente comprometidos. Mais de 10 igrejas foram quase completamente destruídas e algumas escolas sofreram dano significativo. Muitos de nossos irmãos estão desabrigados, lutando para encontrar comida, água e um lugar para ficar".

Segundo Köhler, a Agência Adventista de Desenvolvimento e Recursos Assistenciais (ADRA) está prosseguindo em sua obra de assistência na região. "A ADRA está apoiando a entrega de alimentos, cobertores e tendas, bem como tem uma equipe canadense trabalhando com purificação de água e um grupo de quase 100 voluntários ajudando em Santiago para arranjar comida para ser enviada a regiões necessitadas", ele relatou.

De acordo com Karen Cordovez, escrevendo para a região, a Secretária de Estado dos EUA, Hillary Clinton, reuniu-se com a presidente do Chile Michelle Bachelet, que está para deixar o cargo, e também conversou com o presidente-eleito Sebastián Piñera enquanto se achava no aeroporto de Santiago.

Durante a visita dessa autoridade americana, o coordenador de projetos da ADRA, Cristián Pincheira, falou com a Sra. Clinton sobre o trabalho que a ADRA está realizando no país para ajudar os sobreviventes do terremoto após Clinton ter-se dirigido aos voluntários no aeroporto, comentou Cordovez.

"A Sra. Clinton expressou sua apreciação pelo trabalho dos voluntários e comentou sobre seu conhecimento do trabalho da ADRA nos Estados Unidos", disse Cordovez.

-- Dados informativos da IASD na América do Sul

Arthur Griffith uma vez criou filmes de estudos bíblicos para pessoas surdas instalando uma câmera de filme que podia fazer funcionar com um pedal improvisado para o pé.

Arthur Griffith, que perdeu a sua audição durante uma doença de infância, foi um líder pioneiro dos ministérios para surdos da Igreja Adventista. Alguns dirigentes denominacionais esperam aumentar o alcance à comunidade de surdos, uma subcultura muitas vezes ignorada e mal compreendida. [foto de cortesia ADM]

Durante o seu serviço denominacional que abrangeu mais de 50 anos, Battle serviu como pastor e administrador. Começando em 1948 na obra pastoral na Associação do Atlântico Sul da IASD, a sua carreira depois o levou a postos na África Ocidental e Inglaterra antes de começar seus serviços na sede mundial da Igreja em 1970.

As décadas de serviço de Maurice T. Battle levaram à sua eleição em 1978 como o primeiro afro-americano a atuar como secretário-associado na sede mundial da Igreja. [foto de cortesia do Escritório de Arquivos e Estatística]